Malé މާލެ

Malé (dhivehi: މާލެ), es la capital de la República de las Maldivas. La ciudad está localizada en la isla de Malé, en el borde sur del atolón de Malé en el atolón Kaafu. Es sede del gobierno y el centro de negocios, comercial, empresarial, sanitario y educativo. Tiene una población de aproximadamente 105.000 personas, alrededor de un tercio de la población del país.
Una base de hidroaviones y un fondeadero de barcos están localizados en la isla. Malé es un centro del comercio de cocos, fibra de corteza de coco, palmeras, copra y conchas. El aeropuerto Internacional de Malé está en la vecina isla de Hulhule. Algunos proyectos de Tierras ganadas al mar han expandido el puerto.
La isla está totalmente urbanizada, la ciudad ha tomado esencialmente todo el terreno. Está dividida en cuatro áreas; Henveiru, Galolhu, Maafannu y Machangolhi, otras 3 áreas de la ciudad se encuentran fuera de la isla de Malé, Vilimalé en la isla de Villingili, Hulhumalé en la isla artificial del mismo nombre y Hulhule otra isla donde se encuentra el aeropuerto.

Historia

En 1953 intentó establecerse una república pero pocos meses después se reimpuso el sultanato, siendo Malé la capital del mismo, en 1968 fue reinstaurada la república, continuando como la capital.
En 2004 se inauguro la sexta división de la ciudad llamada Hulhumalé, una isla artificial poblada desde ese mismo año, el 26 de diciembre de 2004, ocurrió el devastador terremoto en Sumatra (Terremoto del Océano Índico de 2004) y el tsunami posterior inundó dos terceras partes de la ciudad. El tsunami y el terremoto causaron 220.000 muertos a lo largo de todo el Océano Índico.

El 29 de septiembre de 2007 estalló una bomba cerca de una mezquita, hiriendo a 12 turistas. Se considera la primera bomba que ha explosionado en la ciudad.

Etimología

El nombre Malé está tomado de la palabra Mahaalay, que proviene del idioma sánscrito. El nombre deriva de maha, que significa "grande" o "gran", y aalay, que significa "casa". Normalmente la palabra Mahaalay se utiliza para denominar el palacio de un rey o la capital (isla del rey) en sánscrito, p. ej., Mahaalay del Rey Asok. Sin embargo, los cuentos tradicionales sugieren un origen diferente del nombre.
El conjunto entero de islas, las Maldivas, lleva el nombre de su capital. La palabra "Maldivas" significa "Las islas (divas) de Malé".

Servicios

En esta ciudad pueden encontarse todos los servicios básicos, además cuenta con bancos, numerosos cajeros automáticos y la mayoría de las empresas de courier internacionales. Posee varios centros de salud, como el Hospital Indira Gandhi Memorial (IGMH), que es el mayor del país, y en la salud privada el Hospital ADK es el más importante. Existe también un servicio de taxis, cuyo valor máximo está regulado por el gobierno.

Galería fotográfica de Malé.

Coordenadas: 4°10′″N 73°30′″E
Población: 104,403 hab. (2006)
Superficie: 5,79 km²
Abreviatura: މާލެ

Plano de Malé

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